Autor wprowadza czytelnika w fascynujacy swiat epoki napoleonskiej. Szkicuje siedemnascie frapujacych portretów z tej epoki, a jego drogi wioda przez zdarzenia nie do konca wyjasnione oraz fakty zrecznie przesloniete manipulacjami historyków dopasowujacych je do swych politycznych pogladów. "Empirowy pasjans" jest wiec ksiazka w pelnym tego slowa znaczeniu odkrywcza. Ksiazka opowiada o panstwie Napoleona i o ludziach, którzy tworza ten fascynujacy aparat. Podzielona jest rozdzialami wedle talii kart; dlatego najpierw wystepuja Asy - najwazniejsze postacie cesarstwa. Asem trefl jest odpowiedzialny za policje Fouché, As kier to Schulmeister - agent do zadan specjalnych, potem pojawia sie As pik - slynny korsarz Surcouf, a ostatnim Asem jest detektyw Vidocq. W nastepnym rozdziale Lysiak przedstawia wrogów i sprzymierzenców imperium zamieszkalych na orientalnym Wschodzie oraz królów panstw podbitych przez Bonapartego - w kolejnosci: Król pik - Murad-bej, Król karo - Tipu-Sahib, Król kier - Selim III, Król trefl - Ali Tebelen. Czesc trzecia poswiecona jest damom, które wplynely na losy epoki - Dama pik jest zafascynowana orientem Estera Stanhope, trefl to wrózka Lenormand, Dama karo jest piekna pani Récamier, a Dama kier to sama siostra Napoleona - Pauletta Borghese. Nastepna czescia jest opis waletów - dowódców i bliskich cesarza; poprzez ich sylwetki autor ukazuje samego Bonapartego, jego slabosci, dazenia i rys historyczny bitew oraz polityki. Waletem karo jest Cambronne, Walet pik to dzielny Michael Ney, Waletem kier jest tajemniczy Piatkowski, a Walet trefl to morderca Montholon. W ostatnim rozdziale Lysiak stara sie przedstawic najwazniejsze tajemnice zycia Napoleona - zagadki nierozwiklane do dzis. Ksiazka ilustruje nam nie tylko dzieje wielkiego przywódcy, ale pokazuje role jednostki i jej wplyw na ksztalt historii - czesto za pomoca anegdot i szczególów z zycia bohaterów.